嘉祐三年（1058年），王安石被调为度支判官。在进京述职时，他撰写了长达万言的《上仁宗皇帝言事书》。在这篇上疏中，他总结了自己多年地方官经历，指出了国家积贫积弱的现实，主张效仿古圣先贤之道，变革现行政治、经济制度以达到国富民强的目的。然而，他的变法主张并未被宋仁宗采纳。

治平四年（1067年），宋神宗即位。因久慕王安石之名，神宗起用他出知江宁。后又召他入朝任翰林学士兼侍讲，从此王安石得到了神宗的器重。在出知江宁期间，他写下了不少怀古吊古的词作。

熙宁九年（1076年），王安石多次托病向朝廷请求离职。同年，他的长子王雱不幸去世，王安石因此极度悲痛。十月，王安石辞去宰相之职，外调为镇南军节度使、同平章事、判江宁府。这是他第二次出知江宁府，这首《桂枝香·登临送目》便是在他两次出知江宁期间所作。接下来，让我们一起欣赏这首佳作。

《桂枝香·登临送目》宋·王安石

登临送目，正故国晚秋，天气初肃。千里澄江似练，翠峰如簇。征帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。

念往昔，繁华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。千古凭高对此，谩嗟荣辱。六朝旧事随流水，但寒烟芳草凝绿。至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。

古代大凡有学识、有抱负的文人雅士，一旦登高远望，便会激起内心满怀愁绪。这愁绪又不单单是个人私情，而是饱含着日月迁流、仕途坎坷、家国忧患、民生疾苦……诸多愁绪一起涌上心头，于是，奋笔疾书，挥笔而就，写出了名垂青史的佳作名篇，此等佳作可谓是枚不胜举，王半山的这篇《桂枝香》便是诸多佳作中的翘楚。

登临送目，正故国晚秋，天气初肃。

词人开篇言及写作的地点——南朝古都，金陵胜地；时间——时值深秋、天色渐晚。在如此意境之下，他登临览胜，凭高吊古。词作虽以登高远眺为主题，然却以故国晚秋为眼目。一个“正”字领起，一个“初”字吟味，一个“肃”字点醒。笔力遒劲，精神内敛，无限涵泳，都从这里开始。

千里澄江似练，翠峰如簇。

千里江山已览，然而如此江山如画，该如何“刻画”好呢？借六朝谢家名句“解道‘澄江静如练’，令人长忆谢玄辉”；一出自家随手拈举。即一个“似练”，一个“如簇”，形胜已赫然在目，全是大方家数，容不得半点描眉画鬓。

征帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。

然后是移山光而转江色，纵目远眺，但见斜阳映照之下，数不清的帆风樯影，往返交错于波光之上。凝目细看，又见西风紧处，酒肆青旗高高挑起，随风飘动。在这里“帆樯”为远景，为“宏观”；酒旗为近景，为“微象”。词人目之所及皆为江上水边人事，故以风物为导引，以人事为着落。后两句一个“背”字，一个“矗”字，极具神采，更显物什的具象化。

彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。

“彩舟”、“星河”两句一联，顿增明丽色彩。至此，词拍已到上片歇处，故而笔墨就此敛住，以“画图难足”一句来抒发嗟赏之怀，仍归于大方家数，不肯入镂镌饤饤一路。虽说“刷色”也非外镊可比。即如“彩舟云淡”写日落时的江天，“星河鹭起”状晚间的洲渚，仍然是实景描写，并非词人凭空设想而得。

念往昔，繁华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。

词作到了下片，就换了另外一幅笔墨。词人感叹六朝皆以荒乐而相继而亡。字里行间说到了悲恨荣辱，空贻后人凭吊之资；往事无痕，唯见秋草萋萋，令人触目惊心而已。“门外韩擒虎（敌已逼门），楼头张丽华（犹恋美色）”，这里用杜牧《台城曲》句作为点染，极其简洁干练。

千古凭高对此，谩嗟荣辱。六朝旧事随流水，但寒烟芳草凝绿。至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。

词作走笔至此，辞意已两尽，不意又写到：时至今日，六朝已远，但其遗曲，往往犹似可闻——“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》”此为唐小杜于“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”时吟咏的名句。词人复加运用，倍觉尺幅千里，饶有有余不尽的情致。